歷史上的今天 ──0903 蔡焜霖逝世

「我想我無論如何都要活下來，當這麼想時，抬頭一看，哇，滿天星斗。綠島的星空非常非常美麗。」

【歷史上的今天 ─ 蔡焜霖逝世】
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「我想我無論如何都要活下來，當這麼想時，抬頭一看，哇，滿天星斗。綠島的星空非常非常美麗。」
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▶砲火童年
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1930年12月18日，喜愛閱讀寫作的蔡焜霖出生於台中清水。他自幼便在太平洋戰爭的砲火中成長，就讀台中州立第一中學時期，他和其他同學必須放下學業，以「勤勞奉仕」為由進行拔雜草、清機場等校外勞動服務。
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到了中學第三年，蔡焜霖的徵召令抵達，被派去水湳機場進行機關砲手的訓練。幸好不久後日本便宣布無條件投降，他也得以避開槍林彈雨的軍旅生涯。
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▶十年牢獄
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1950年9月10日，在清水鎮公所工作的蔡焜霖因高中參與讀書會遭彰化憲兵隊逮捕。刑求恐懼下，他簽署了已準備好的自白書，沒想到換來的不是自由，而是冠上「參與叛亂組織並曾為叛徒散發傳單」的罪名，並與「台北電信局案」羅織在一起，判處——對青蔥少年來說無法想像的——漫長的十年有期徒刑。
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翌年，蔡焜霖和其他囚犯從基隆港送往綠島，是第一批關押新生訓導處的政治犯。綠島關押了許多不同領域的知識份子，蔡焜霖受到照拂（例如楊逵、胡鑫麟、洪炯松等人），也從前輩身上獲得啟蒙。
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另一方面，周聯華牧師來綠島後，也開放了經過檢查的中日文科普哲學書。這些書籍進一步的開拓了蔡焜霖的視野，幫助他渡過艱困的牢獄生活。
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▶台灣漫畫
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1960年9月10日，蔡焜霖刑滿出獄，在岳父楊明發撮合下，與暗戀十多年的幼稚園同窗楊璧如結為連理。工作方面，蔡焜霖時常因為警察上門而失業，後來，他透過岳父引薦進入《東方少年》擔任編輯，後轉任專做漫畫的文昌出版社，與台漫結締緣分。
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這個時期的文昌主要引進集英社和講談社的知名日本漫畫，由於當時版權意識低落，為了搶快，也為了刪改部分內容以利出版，僱用了一大批有美術底子的青年（例如知名漫畫家蔡志忠）。雖然是從描圖開始，慢慢的，出版社也開始出版台灣的漫畫作品。 ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​
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1960年代，蔡焜霖轉換跑道，進入國華廣告公司擔任文案一職，負責對台灣松下（Panasonic）的業務，想出許多通俗好記的廣告文案，例如沿用至今的寶納多標語：「一人吃，兩人補。」
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當年，蔡焜霖一度以為自己會因為警察臨檢再次丟掉工作，沒想到總經理許炳堂挺身而出，此等義氣讓他永生難忘。
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▶出版關懷
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1966年〈編印連環圖畫輔導辦法〉頒布，限制漫畫題材，文昌出版社受到影響歇業。蔡焜霖毅然決然從廣告公司離職，與前同事們共創《王子》半月刊。
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「漫畫篇幅不超過一本雜誌百分之二十，不用送審。」《王子》巧妙掌控圖文比例，規避掉出版問題。圖文兼具，充滿互動性的內容大獲成功，出版社愈做愈大，雇用了大量政治受害者，遭到警察多方為難。卻也由於擴張過快，加逢天災，最後蔡焜霖不得不結束《王子》雜誌社（後由唐達聰先生和趙堡女士繼續發行。）
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值得一提的是，即使陷入財政困難，蔡焜霖仍在1968年主動資助台東紅葉少棒來台北比賽，更到處募資，讓省冠軍的紅葉能一舉打敗當時世界冠軍的日本少棒隊，轟動全國。
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▶堅韌信念
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歷經《王子》倒閉，蔡焜霖夫婦曾一度想跳海尋短。幸而經過外甥介紹，蔡焜霖進入剛創辦的國泰人壽教育中心，接著便在系列企業下任職，最後立足國泰事業文化公司，並接連出版《21世紀世界彩色百科全書Colorama》國際中文版和女性雜誌《儂儂》，兩者皆大獲成功。
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十信案爆發，國泰旗下多間企業受影響，許多高階主管作為債權人被迫背負高額債務，蔡焜霖便是其中之一。1987年2月，蔡焜霖回歸國華廣告，報答許炳堂先生的栽培與維護，這一次便是一路做到1999年退休。他在職期間，國華也獲得廣告界的大獎——時報廣告金像獎！
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▶薪盡火傳
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由慢工出版社出版，以蔡焜霖為主角的漫畫作品《來自清水的孩子》，於2023年賣出六國版權。此書引起外國媒體關注，外國讀者也能透過蔡焜霖的一生認識台灣民主史。
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2023年9月3號，蔡焜霖逝世，享年九十三歲。曾經，前輩為台灣漫畫打下基石，如今，在他離世後，關於他的漫畫作品也傳承火種，將民主火光帶往全世界。
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撰文者：志工 立葳
圖片取自中央社

參考資料：
1. 《逆風行走的人生：蔡焜霖的口述生命史》訪談 / 薛化元、游淑如，口述 / 蔡焜霖，玉山社出版事業股份有限公司。
2. 《政治受難者口述史｜蔡焜霖｜完整版》國家人權博物館
https://www.youtube.com/watch?v=Vl8uqwbReOU
3. 《台漫來自清水的孩子繪台灣民主 法國讀者關注》中央社記者曾婷萱
​​https://www.cna.com.tw/news/acul/202302010009.aspx
4. 一個政治犯的《王子》夢：訪白色恐怖受難者蔡焜霖 OpenBook迷些路
https://www.openbook.org.tw/article/p-68031