舞台劇〈閹雞〉的宣傳海報。〈閹雞〉改編自張文環的同名小說,於1943年在台北永樂座開演。
圖片資料來源:國家文化資料庫
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【歷史上的今天——張文環逝世日】
張文環出生於1909年,嘉義梅山人,是台灣日治時期重要的小說家與雜誌編輯。他在日本東洋大學文學部畢業後,1933年與王白淵、巫永福等台灣在東京留學生,組成「台灣藝術研究會」,以「台灣文學及藝術的向上」為目的,並發行《福爾摩沙》文學雜誌。
1935年,張文環以小說〈父親的容顏〉(父の顏)入選《中央公論》雜誌的小說徵文。1938年,他與日籍妻子定兼波子一同返台,居住在台北太平町(今延平北路一帶),這段時間的張文環,主要是以翻譯以及擔任雜誌主筆為主要的工作。
1941年,張文環與黃得時、王井泉等人組成「啟文社」,創辦《台灣文學》雜誌,《台灣文學》與西川滿 等人創立的《文藝台灣》,是戰爭期間分庭抗禮的兩本文學刊物,同時也形成了兩條文學路線——寫實主義文學與浪漫耽美文學,以及兩種不同的文學史觀——帝國版圖中的台灣文學史與台灣主體下的台灣文學史。
這兩種幾乎可以說是對立的文學觀與歷史觀,隨著1940年代,東亞地區戰爭情勢的吃緊,殖民地各個領域都開始需要為戰爭協力,就連文壇也難以倖免的時候,作家之間的關係,也就愈發緊張了。最後《台灣文學》於1943年12月被迫停刊,與《文藝台灣》合併為《台灣文藝》,並由台灣文學奉公會所主導。
在這段期間,張文環的小說依舊持續受到藝文界的注意。1942年,他以阿里山森林與竹業工廠作為故事舞台的〈夜猿〉獲得皇民奉公會台灣文學獎;而同一年發表的〈閹雞〉,則在隔年09月,由他與林摶秋、呂赫若等人共組的「厚生演劇研究會」改編為舞台劇,在台北永樂座公開演出。
其中,由呂泉生以〈丟丟銅仔〉、〈一隻鳥仔哮啾啾〉等台灣民謠作為舞台劇配樂,以及林摶秋針對結局的成功改編,使得〈閹雞〉的首演頗受好評,也成為「新劇運動」中具備非凡意義的重要代表作。只不過,在皇民化運動時期演出的〈閹雞〉,仍然遇到演出一半突然停電,以及台灣民謠遭到禁唱的打壓,因此在首演過後,就再也無法登上舞台搬演。
此外,張文環對於地方政治也相當熱心,1944年,由於《台灣文學》停刊而被迫失業的他,在林獻堂的推薦下,先是擔任霧峰街役場的主事,之後又出任大里庄的庄長,並且在戰後當選第一屆台中縣參議員。可是在二二八事件後,他對中華民國政權極為失望,也一度停止文學創作,一直到1972年,才又以日文寫下長篇小說《滾地郎》(地に這うもの)。
1978年02月12日,張文環因為心臟病發而辭世。作為台灣當代具備重要影響力的小說家,張文環的作品是非常典型的寫實主義文學,他十分擅長描寫台灣傳統的社會生活樣態,尤其是以自己的故鄉經驗作為取材的山村生活,而平淡細膩地刻畫細節的書寫方式,則是他最有代表性的文學風格。